[평화나무 권지연 기자] 한국기독교교회협의회(NCCK) 정의평화위원회와 한국기독교장로회 총회가 4.15총선을 앞두고 각각 성명을 발표하고 코로나19 국면에서 선거에 적극 참여할 것을 독려하고 나섰다. 또 교회가 공명선거를 해치는 주범이 되지 않기를 촉구했다. 

교회협, '기독교' 정치세력화? 실패는 반복될 것"

교회협은 1일 ‘그리스도인의 정치적 책임과 정당한 주권의 행사’라는 제목의 입장문을 통해 “코로나19로 총선 담론이 실종되어 버린 이 시점에 다시 한 번 선거의 의미를 되새기고 안전하고 정의로운 사회를 위한 적극적인 선거참여를 독려하기 입장문을 발표한다”고 밝혔다. 

교회협은 이날 성명에서 “일찍이 겪어보지 못한 세계적 위기로 우리는 안전하고 평화로운 사회를 이루는 데서 민의를 따르는 민주정치의 중요성을 새삼 실감하고 있다”며 “이번 총선은 촛불의 민의를 비로소 현실정치에 온전히 반영함으로써 민주주의를 더욱 확대하고 강화할 수 있는 중대한 기회”라고 강조했다. 

그러면서 시민으로서 부여받은 정당한 주권을 행사하는 것은 그리스도인에게 주어진 정치적 책무임을 상기시켰다. 교회협은 “그리스도인의 정치적 책임과 참여는 기본적으로 하나님의 주권과 그리스도의 통치에 대한 신실한 믿음에서 비롯된다”며 “특별히 그리스도는 이 땅에서 차별받는 가장 연약한 사람들과 함께 하였을 뿐 아니라 그들과 스스로를 동일시하셨다. 나아가 하나님 나라의 주인공으로 선포하셨다. 그리스도께서는 이러한 뜻을 이루도록 우리를 부르셨고, 우리 그리스도인은 그 부름 앞에 신실하게 응답하는 삶을 지향한다”고 했다. 이 땅 위에서의 그리스도인의 정치적 책임과 참여는 바로 이 믿음에 근거한다는 것이다. 

아울러  신앙인으로서의 건강한 정치 참여와 정치세력화는 엄연히 다름을 분명히 했다. 교회협은 “오늘날 민주적 헌정국가의 한 근간으로서 정교분리의 원칙을 따라야 하는 요구를 받고 있다”면서 “종종 이 원칙은 종교인의 정치적 참여를 배제하는 것으로 오인되기도 하지만, 정교분리는 정치의 종교화 또는 종교의 정치화를 배제하려는 뜻을 지니고 있다. 곧 정치적 목적으로 종교를 이용하거나 간섭하는 행위를 배제하는 한편 종교가 정치권력에 기대어 특권적 지위를 향유하는 것을 배제해야 한다는 뜻을 지닌다”는 점을 강조했다. 

이어 “그리스도인의 정치 참여는 세상 만민이 하나님의 자녀로서 동등성을 지닌다는 믿음에 기초하여야 한다”며 “나아가 마땅히 보편적인 인권과 민주주의의 정신에 부합하여야 한다. 그것은 자신만의 신앙과 세계관을 강요하는 것이어서는 안 되며, 또한 수단 방법을 가리지 않고 목소리 높여 자신의 주장을 강요하는 방식이어서도 안 된다”고도 했다. 

한국사회에서 정치화되어 있는 종교세력, 특히 한기총을 중심으로 한 개신교 정치세혁에 대해서도 심각한 우려를 표명하기도 했다. 교회협은 성명에서 “평화를 이루고자 하는 시대정신에 역행하여 퇴행적인 반공이데올로기를 반복하고, 보편적인 인권과 민주주의의 정신에 반하여 소수자에 대한 차별을 선동하고, 시민사회의 공공성을 위배하며 자기만의 이익을 추구하는 정치 행태는 결코 그리스도인의 바람직한 정치 참여일 수 없다”며 “이는 종교의 정치화로서 가장 타락한 형태이다. 정치의 종교화로 인한 해악을 동시에 안고 있다”꼬집었다. 그러면서 “선거 때마다 시도되어 온 이른바 ‘기독교 정당’에 대해서도 우려한다”고 밝혔다. 

교회협은 또 “정치적 자유가 보장된 민주사회에서 특정한 종교를 배경으로 한 정당이 원칙적으로 불가한 것은 아니다. 그러나 그 경우 그리스도인 개인의 정치 참여보다 훨씬 엄격한 기준을 따라야 한다”며 “그 정당이 표방하고 있는 정책이 과연 그리스도교 복음의 정신에 부합하는지, 다양한 시민사회 구성원들에게 보편적인 설득력을 지니는지 생각해야 할 일이다. 그보다는 그저 ‘기독교’라는 이름만으로 세를 모으고자 한다면, 그것은 결코 바람직하다 할 수 없다. 이제까지의 실패에서 교훈을 얻지 못한다면 그 실패는 계속 반복될 것”이라고 지적했다. 

기장, "불법선거 교회, 정치편향 설교 끝장내야"

한국기독교장로회총회는 최형묵 교회와사회위원장 명의의 성명을 통해 “코로나 위기 가운데 맞는 제21대 총선은 민주주의를 더욱 굳건히 하는 계기로 삼자”고 밝혔다. 
기장총회는 “이번 총선은 전 세계를 놀라게 했던 촛불혁명으로 이룩한 한국 민주주의를 더욱 굳건히 하여, 과거의 구습을 타파하고 새로운 나라로 한 걸음 나아가기 위한 매우 중대한 기회”라고 강조했다. 

이어 “그러나 코로나19 사태로 각 후보들의 정책이 활발하게 공론화되지 못하고, 따라서 국민의 관심과 참여가 저조해질 위험이 도사리고 있다”며 “어려운 시기이지만 많은 국민이 소중한 한 표를 행사하도록 우리 그리스도인 모두가 함께 나서야 할 것”이라고 했다. 

기장총회는 또 “최근 보도된 검찰과 언론의 유착 사건은 선거를 앞두고 벌어졌던 과거의 악습을 떠올리게 한다”며 “권력에 눈이 멀어 온갖 조작과 거짓선동으로 상대를 비방하고 진실을 날조하는 폐습이 반복되어서는 안 된다. 이번 선거는 좀 더 공정하고 투명하며, 나아가 뚜렷한 정책들이 비교되는 선거가 되도록 온 국민이 눈을 열고 밝히 보아야 할 것”이라고 공명선거에 대한 그리스도인의 자세를 촉구했다. 

올해는 특별히 광주 민주화 항쟁 40주년이 되는 해이며, 청년 전태일이 노동자의 인권을 외치며 산화한 지 50주년이 되는 해이자, 한국전쟁 발발 70주년이 되는 해라는 점을 상기시켰다. 

그러면서 “민주주의가 한 걸음 더 나아가고, 평범한 서민들의 삶이 나아지며, 사회적 소수자들에 대한 차별이 사라져야 하며, 냉전체제의 변두리 분단국가 안에서 민주주의가 왜곡되고 정치적 자유가 억압되어 왔던 그간의 폐해를 이제 넘어서야 한다”며 “변화하는 국내외 질서 속에서, 세계 경제의 한파를 극복하고 남북의 평화를 이끌 수 있는 혜안과 능력을 겸비한 인물들을 뽑아 국회로 보내야 할 것”이라고 밝혔다. 

아울러 “사회의 귀감이 되어야 하는 교회가 불법선거의 온상이 되거나, 교회 강단에서 정치적 편향성을 노골적으로 드러내는 선포가 있어서는 안 될 것”이라는 점을 분명히 했다.